El nuevo Vito de Mercedes-Benz (Daimler-Chrysler A.G.), acaba de ser premiado en la Feria Internacional de Vehículos Comerciales, de Hanover, Alemania, como “el Van del año 2005”, lo que junto al recién obtenido “Premio de la Calidad”, en la Feria Internacional del Transporte de Cuba (FIT 2004), lo hacen un carro muy premiado.

Distribuido aquí por MCV Comercial S.A., el Vito es un vehículo versátil para cualquier aplicación, que viene en diferentes tamaños y posibilidades de uso: Trend, Ambiente y Fun. Se puede elegir entre cualesquiera de sus tres longitudes de carrocerías, desde la versión más compacta y pequeña (4.75 metros), pasando por la larga (4.99 m), hasta la extralarga (5.22m).

El nuevo Vito, que es la segunda generación de este modelo, salió el otoño pasado (se presentó antes a la prensa en junio, simultáneamente en Alemania y Portugal) después de un concienzudo trabajo para mejorar notablemente sus prestaciones, considerando la gran aceptación comercial que había tenido el primer Vito.

La novedad más importante es la variedad de tipos a escoger: dos distancias de ejes y tres longitudes de carrocerías. Ello, además de la prolongación del voladizo trasero y dos alturas diferentes del techo (amplían el volumen de carga a 6,5 metros, casi dos metros más), le dan al cliente una mayor gama de ofertas en el mercado.

Aunque el nuevo Vito mantiene su conocida imagen, es ahora más estilizado. Presenta algunas variaciones, como el frente, con un capó más abombado y puntiagudo, lo cual forma parte de la nueva estética que Mercedes-Benz le imprime a sus modelos actuales. Por detrás es muy similar al modelo Vaneo y por dentro se ha refinado considerablemente.

La motorización es amplia, tres diesel y dos de gasolina. Los diesel CDI, de cuatro cilindros, con potencias entre 88 y 150 CV, los de gasolina de seis cilindros con potencias de 190 y 218 CV. Las ofertas de la caja de velocidades son dos: la automática de cinco marchas y la manual de seis; y por último, el importante paso de la tracción: antes delantera y ahora trasera, para aprovechar mejor la capacidad de agarre al pavimento. Trae de serie frenos con sistema ABS, control de estabilidad y tracción, así como distribución electrónica de la frenada.

 No todos los días se introduce de manera exitosa una nueva camioneta full-size en el mercado. Los compradores de estas máquinas poderosas son muy exigentes. Son fieles a su marca y sus estándares de calidad son muy elevados, especialmente en lo que se refiere a la capacidad de remolque y arrastre, la potencia y la durabilidad. En los últimos tiempos, han añadido otros dos requisitos indispensables: amplio espacio interior y diseño sumamente detallado, dos indicios de los gustos del moderno comprador de camionetas, acaso derivado del segmento de las SUV. La Titán está pensada para deslumbrarlos, convertirlos en fanáticos incondicionales. No cabe duda de ello cuando observamos el gran tamaño de los retrovisores dobles, las amplias y cómodas puertas y el descomunal espacio interior. Es lo que cualquier conductor espera en una camioneta, pero especialmente es lo que buscan las familias que viven en las afueras de la ciudad.

Entre las características de diseño de la Titán se encuentran sus puertas traseras de amplia apertura (versión King Cab) que se abren aproximadamente a un ángulo de 180° a fin de lograr acceso casi ilimitado al interior. Compartimiento de almacenaje con llave, resistente a la intemperie en la parte trasera de la caja y un exclusivo sistema de canales utilitarios de amarre que ofrece máxima flexibilidad para el transporte de carga con diversos accesorios disponibles.

El vehículo se fabrica sobre una plataforma para camionetas pick-up completamente nueva y resistente. Cuenta con el motor Nissan Endurance DOHC V8 de 5.6 litros recién diseñado, con capacidad de 305 HP y 379 libras-pie de torque, transmisión automática de 5 velocidades y capacidad de remolque de hasta 4.2 toneladas (9,260 libras). La camioneta Titán Crew Cab de Nissan está disponible con opción de tracción en 2 o 4 ruedas.

En perfecta combinación con el motor, la Titán presenta una caja de cambios automática con control electrónico y con selector de modo tow/haul (remolque/arrastre). Se trata de una transmisión ideal para manejarse con versatilidad en cualquier régimen de trabajo duro a que deba someterse el vehículo; desde el remolque de pesos considerables y la circulación por la carretera, hasta la marcha tediosa en un embotellamiento de tránsito. En todo tipo de condiciones climáticas y de calzada, la Titan se mantiene firme y segura en el camino. Construida con un armazón tipo escalera de longitud completa con rieles laterales cerrados por los cuatro costados, la Titán posee un sistema de suspensión delantera de doble horquilla totalmente de acero con amortiguadores en espiral, barra estabilizadora y suspensión trasera de muelle de hojas rígidas. Según los expertos de Nissan, la configuración especial de los laterales del bastidor contribuye a optimizar la altura al suelo y el ángulo de salida.

En cuanto a seguridad monta bolsas de aire frontales de doble etapa con sensores en el cinturón de seguridad, sensor para dosificar la fuerza de apertura de la bolsa de aire del pasajero de acuerdo a su peso; bolsas de aire laterales y de tipo cortina. Cabina con zonas para absorción de impactos; sistema LATCH (Lower Anchor Tether for Children) para el aseguramiento en la colocación de la silla para bebés; control dinámico del vehículo (VDC) y sistema de monitoreo de presión de llantas; frenos ABS en las cuatro ruedas y distribución electrónica de frenado (EBD).

 El nuevo Kia Río es un modelo completamente distinto al actual, más grande en sus dimensiones exteriores, en la batalla y en las vías. La versión de cuatro puertas, mide 4.240 mm de largo, 2.499 mm de batalla, 1.694 mm de ancho y 1.470 de alto; el dato más singular es la altura, mayor que la de otros coches de este tipo.

Posee un nuevo motor de gasolina, con más cilindrada y potencia que los del modelo actual. Es un cuatro cilindros con 1,6l de cilindrada y 110 CV de potencia máxima. Tiene cuatro válvulas por cilindro con dos árboles de levas y distribución variable continua. Alcanza 149 Nm de par máximo, un valor bueno para un motor de esta cilindrada. Según KIA, este motor tiene un nivel de emisiones menor que los del actual Río, un 1,3 l de 82 CV y un 1,5 l de 97 CV.

Además de este nuevo motor de gasolina y un 1,4l también de gasolina, podrá tener un Diésel de 1,5l, con inyección directa y conducto común. La potencia del motor Diésel, tendrá 82 CV si Kia elige el propulsor del Hyundai Accent ó 102 CV si elige el que montará, en breve, el KIA Cerato. Ambas evoluciones proceden del mismo bloque motor. Las dos carrocerías se pueden combinar con los tres motores.

Estos motores estarán unidos a una caja de cambios manual de cinco velocidades. Las versiones de gasolina podrán elegirse con una transmisión automática opcional de cuatro velocidades.

El bastidor del Kia no es el mismo que el del Hyundai Accent (sí ocurre en otros modelos de estas dos marcas). Tiene una suspensión delantera McPherson y una trasera de ruedas tiradas, unidas por un eje torsional. Los muelles son helicoidales y lleva barras estabilizadoras en los dos ejes.

Los frenos son de disco en las cuatro ruedas (al menos, en algunas versiones), los delanteros de 254 mm; puede tener ABS. La dirección es de cremallera asistida. Puede tener llantas de 15” y neumáticos 195/55.